2025年12月1日，英格兰第二城市伯明翰的冬日寒风中，维拉公园球场涌入超过42,000名观众——这是自2011年以来阿斯顿维拉与伯明翰城在正式比赛中首次重逢。这场“第二城市德比”因两队长期分处不同联赛而沉寂多年，如今随着伯明翰城在英冠挣扎、维拉稳居英超，多数人以为它已成历史注脚。然而足总杯第三轮抽签结果意外将这对宿敌重新拉回同一片草皮，点燃了整座城市的记忆与敌意。
比赛前夜，维拉公园外已有球迷聚集，蓝白与红白围巾在路灯下对峙。当地警方部署了近800名警力，这是自2011年那场臭名昭著的骚乱后最严密的安保。那一年，伯明翰城球迷冲入客队看台引发冲突，导致多人受伤，两队此后再未交手。十四年后，旧伤未愈，新火又起。
开场仅7分钟，维拉前锋约书亚·齐瓦就利用一次角球机会头球破门，但VAR判定越位在先。真正的转折点出现在第19分钟：中场球员约翰·麦金在右路抢断后直塞，新援边锋内托高速插上，低平传中找到禁区内的奥利·沃特金斯，后者轻巧推射得手。1-0，维拉公园瞬间沸腾。这个进球不仅打破僵局，更让伯明翰城主帅韦恩·鲁尼的赛前部署——高位逼抢限制维拉后场出球——迅速失效。
伯明翰城并未退缩。第33分钟，他们的左后卫乔治·弗里曼送出精准长传，前锋杰登·斯托克利力压维拉中卫保·托雷斯头球扳平。1-1，客场球迷区爆发出震耳欲聋的欢呼。这是斯托克利本赛季第8个进球，也是他职业生涯首次在德比战中破门。半场结束前，维拉门将大马丁内斯还扑出了卢克·勒米埃雷的近距离抽射，力保球门不失。
下半场第68分钟，比赛走向突变。维拉边卫卡什在防守伯明翰城快攻时与对方边锋哈里·贝克发生身体接触，后者倒地。主裁判安东尼·泰勒在VAR提示下亲自回看，最终判罚点球。慢镜头显示卡什确实有轻微拉拽动作，但是否构成犯规存在争议。伯明翰城队长康纳·汤森主罚命中，2-1反超。维拉主帅埃梅里在场边激烈抗议，吃到黄牌。
落后的维拉发起猛攻。第82分钟，替补登场的小将雅各布·拉姆齐接麦金直塞突入禁区被放倒，但裁判未予理会。补时第5分钟，沃特金斯头球击中横梁，皮球弹地后被伯明翰门将约翰斯通单掌托出。终场哨响，2-1，伯明翰城客场取胜，终结了维拉主场各项赛事12场不败纪录。
赛后，维拉公园外再次出现小规模冲突，警方逮捕了3人。埃梅里在新闻发布会上称：“我们踢得更好，但细节决定德比。那个点球？我不评论，但足球有时不公平。”而鲁尼则难掩激动：“我的球员展现了勇气。在维拉公园赢球，对这座城市的另一半人来说意义非凡。”
这场胜利虽仅是一场足总杯第三轮较量，却让伯明翰城获得了久违的尊严感。而对于维拉而言，失利不仅意味着被淘汰出局，更暴露了防线在高压下的脆弱。德比从来不只是90分钟的比赛——它是一面镜子，照见城市分裂的情感，也映出足球最原始的对抗与归属。维拉主场迎战伯明翰的这场对决，再次证明：有些火焰，时间无法熄灭。
